Protetores bucais e faciais no desporto: quando usar e como escolher

Uma bolada, uma cotovelada ou uma queda podem partir um dente ou causar um corte na boca em segundos. Estas lesões são frequentes em desportos de contacto e com bolas ou tacos, e muitas podem ser evitadas com equipamento simples. Os protetores bucais e faciais são baratos em comparação com o custo de tratar um dente partido.

Em que desportos são recomendados

O protetor bucal é útil sempre que existe risco de impacto na cara ou de choque entre jogadores. Exemplos:

• Desportos de combate: boxe, kickboxing, artes marciais com contacto, judo e jiu-jitsu.
• Desportos de equipa com contacto: râguebi, hóquei em patins e no gelo, basquetebol, andebol, futebol americano e pólo aquático.
• Desportos com bolas duras ou tacos: hóquei em campo, lacrosse e críquete.
• Desportos com risco de queda: skate, BTT, patinagem e equitação.

Em algumas modalidades e competições, o uso é obrigatório pelo regulamento. Noutras, como o futebol, não é habitual, mas pode ser aconselhado a quem usa aparelho ortodôntico ou já sofreu lesões dentárias.

Tipos de protetor bucal

Existem três tipos principais, com níveis diferentes de conforto e proteção:

• Pré-formados: vendidos prontos a usar, em tamanhos padrão. São os mais baratos, mas encaixam mal, dificultam a respiração e a fala e tendem a sair do lugar.
• Termomoldáveis: amolecem-se em água quente e moldam-se aos dentes mordendo o material. Encaixam melhor e são uma boa opção para a maioria dos praticantes amadores, desde que se sigam as instruções com cuidado.
• Personalizados: feitos pelo dentista a partir de um molde da boca. São os mais confortáveis e os que protegem melhor, e são especialmente indicados para quem tem aparelho, pratica desportos de combate ou compete com regularidade.

Um bom protetor deve cobrir todos os dentes superiores até aos últimos molares, ficar firme sem ser preciso morder, permitir respirar e falar e não provocar náuseas. Nas crianças e adolescentes, convém revê-lo com frequência, porque a boca está em crescimento e os dentes mudam.

Como se habituar ao protetor

Muitos praticantes deixam de usar o protetor porque o acham desconfortável nas primeiras vezes. Algumas estratégias ajudam:

• Usá-lo primeiro em treinos leves, para a boca se adaptar antes de o levar para a competição.
• Praticar a fala e a respiração com ele colocado durante alguns minutos por dia.
• Beber pequenos goles de água com o protetor na boca, em vez de o tirar a cada pausa.
• Se causar feridas, náuseas ou dificuldade em respirar, pedir ao dentista que o ajuste.

Proteção facial: capacetes, viseiras e máscaras

Em alguns desportos, a proteção dos dentes não chega e é preciso proteger também os olhos, o nariz e as maçãs do rosto:

• Capacetes com grelha ou viseira: obrigatórios no hóquei no gelo, no futebol americano e em várias categorias de formação.
• Óculos de proteção: recomendados em squash, padel e raquetebol, onde a bola atinge grande velocidade a curta distância.
• Máscaras faciais rígidas: usadas temporariamente por atletas que estão a recuperar de fraturas no nariz ou na face, por indicação médica, para regressar à competição com segurança.

O equipamento deve estar homologado para a modalidade, ter o tamanho certo e ser substituído quando estiver rachado, deformado ou depois de um impacto forte.

Cuidados e o que fazer em caso de lesão

Para que o protetor bucal dure e se mantenha higiénico:

• Lavar com água fria e escovar suavemente depois de cada uso; a água quente pode deformá-lo.
• Guardar numa caixa com orifícios de ventilação e deixar secar.
• Não partilhar com outras pessoas.
• Substituir quando estiver gasto, rasgado ou já não encaixar bem, em geral pelo menos uma vez por época.

Se, apesar de tudo, um dente partir ou sair:

1. Encontrar o dente ou o fragmento e pegar-lhe pela coroa (a parte branca), nunca pela raiz.
2. Se estiver sujo, passar rapidamente por água, sem esfregar.
3. No caso de um dente definitivo, se a pessoa estiver consciente e colaborante, tentar recolocá-lo no lugar e morder um lenço limpo.
4. Se não for possível, guardá-lo em leite ou soro fisiológico, nunca a seco nem em água.
5. Procurar um dentista ou um serviço de urgência o mais depressa possível, idealmente na primeira hora.

Pancadas fortes na cabeça ou na cara exigem sempre vigilância: dores de cabeça, tonturas, vómitos ou confusão são motivos para assistência médica imediata.

Em resumo

Os protetores bucais e faciais são uma forma simples e eficaz de prevenir lesões nos dentes e no rosto em desportos de contacto, com bolas rápidas ou com risco de queda. O protetor termomoldável serve a maioria dos praticantes, e o personalizado é a melhor escolha para quem compete ou usa aparelho. Este artigo tem caráter informativo e não substitui o aconselhamento de um médico, dentista ou outro profissional de saúde.