Bolo de carne no forno com legumes: receita fácil e suculenta

O bolo de carne, conhecido nos Estados Unidos como meatloaf, é um rolo de carne picada temperada e misturada com legumes, cozido no forno numa forma retangular. É uma receita prática para o dia a dia: prepara-se em 15 minutos, coze sozinha no forno e as sobras são ótimas no dia seguinte, frias em sandes ou reaquecidas. Esta versão leva cenoura e pimento na massa, o que lhe dá mais humidade, cor e legumes em cada fatia.

Ingredientes (6 pessoas)

• 500 g de carne de vaca picada (ou metade vaca e metade porco)
• 2 ovos
• 50 g de pão ralado
• 60 ml de leite
• 1 cebola média (cerca de 100 g), finamente picada
• 1 cenoura média (cerca de 80 g), ralada fina
• ½ pimento vermelho (cerca de 80 g), picado em cubos pequenos
• 1 dente de alho, picado
• 1 colher de sopa de mostarda
• 1 colher de sopa de molho inglês
• 2 colheres de sopa de salsa picada
• 1 colher de chá de sal
• Pimenta preta q.b.
• 1 colher de chá de azeite, para untar

Para a cobertura (opcional)

• 3 colheres de sopa de polpa de tomate
• 1 colher de chá de mel ou açúcar mascavado
• 1 colher de chá de vinagre de vinho

Modo de preparação

1. Pré-aquecer o forno a 180 °C e untar com azeite uma forma de bolo inglês de cerca de 25 x 11 cm.
2. Numa taça pequena, juntar o pão ralado e o leite e deixar repousar 5 minutos, até o pão absorver o líquido.
3. Numa taça grande, colocar a carne picada, os ovos, o pão demolhado, a cebola, a cenoura, o pimento, o alho, a mostarda, o molho inglês, a salsa, o sal e a pimenta.
4. Misturar com as mãos ou com uma espátula só até os ingredientes estarem bem distribuídos. Amassar demasiado deixa o bolo compacto e seco.
5. Passar a mistura para a forma, pressionando levemente para não ficarem bolsas de ar, e alisar o topo.
6. Se usar a cobertura, misturar a polpa de tomate, o mel e o vinagre e espalhar por cima.
7. Levar ao forno durante 45 a 55 minutos. O bolo está pronto quando estiver firme, dourado e o centro atingir pelo menos 71 °C, medido com um termómetro de cozinha. Sem termómetro, o suco que sai ao espetar uma faca no centro deve estar transparente, sem tons rosados.
8. Retirar do forno e deixar repousar 10 minutos antes de desenformar e cortar em fatias, para que os sucos se redistribuam e as fatias não se desfaçam.

Dicas para um bolo de carne suculento

• Escolher a carne certa: uma carne picada com cerca de 10 a 15% de gordura dá um bolo suculento. Carnes muito magras tendem a ficar secas.
• Ralar bem os legumes: cortados muito grossos, separam-se da carne ao fatiar.
• Provar o tempero: fritar uma pequena porção da mistura numa frigideira e provar antes de levar ao forno. Nunca provar a carne crua.
• Escorrer a gordura: se se acumular muito líquido na forma durante a cozedura, retirá-lo com cuidado a meio do tempo.
• Segurança alimentar: lavar as mãos e as superfícies depois de mexer na carne crua e guardar as sobras no frigorífico até 2 horas depois de cozinhar. Consumir em 3 dias.

Variações

• Com aves: usar carne picada de peru ou frango; juntar 1 colher de sopa de azeite à massa para compensar a menor gordura.
• Recheado: colocar metade da massa na forma, dispor 2 ovos cozidos inteiros ou fatias de queijo ao centro e cobrir com o resto.
• Mais legumes: juntar 1 curgete pequena ralada e bem espremida, ou espinafres picados.
• Com aveia: substituir o pão ralado por 50 g de flocos de aveia finos.
• Doses individuais: distribuir a massa por formas de queque e cozer 20 a 25 minutos.

Como servir

O bolo de carne combina bem com puré de batata ou de abóbora, arroz, legumes salteados ou uma salada verde. Para uma refeição equilibrada, metade do prato deve ser legumes, um quarto o bolo de carne e o restante um acompanhamento de hidratos de carbono, de preferência integral. As sobras ficam ótimas em sandes de pão escuro, com alface e tomate, e o bolo também pode ser congelado às fatias até 3 meses.

Em resumo

O bolo de carne é uma receita económica e versátil, com carne picada, legumes ralados e temperos simples, cozida no forno a 180 °C durante cerca de 50 minutos. Misturar sem amassar demasiado, garantir que o centro fica bem cozinhado e deixar repousar antes de cortar são os segredos para fatias suculentas e firmes.