Molho de tomate assado no forno com beringela

Fazer molho de tomate no forno é uma das formas mais simples de preparar uma base saborosa para a semana: corta-se tudo, espalha-se num tabuleiro e o forno faz o resto. O calor seco concentra o sabor do tomate e carameliza ligeiramente a cebola, e a beringela dá corpo ao molho. O resultado agrada a toda a família e é uma forma discreta de juntar mais legumes às refeições.

Ingredientes (4 a 6 doses)

• 1 beringela média (cerca de 300 g), cortada em cubos de 2 cm
• 300 g de tomate-cereja, inteiros
• 400 g de tomate maduro, cortado em pedaços
• 1 cebola roxa média (cerca de 150 g), em meias-luas
• 3 dentes de alho, laminados
• 4 colheres de sopa (60 ml) de azeite
• 1/2 colher de chá de sal e pimenta preta moída, q.b.
• 1 colher de chá de orégãos secos ou um raminho de tomilho (opcional)
• Algumas folhas de manjericão fresco, para finalizar (opcional)

Preparação: 15 minutos. Forno: 35 a 40 minutos. Dificuldade: fácil.

Modo de preparação

1. Pré-aqueça o forno a 200 °C.
2. Coloque a beringela, os dois tipos de tomate, a cebola e o alho num tabuleiro grande, de preferência numa só camada. Se os legumes ficarem amontoados, use dois tabuleiros: assim assam em vez de cozerem no próprio vapor.
3. Regue com o azeite, tempere com o sal, a pimenta e as ervas secas e envolva bem com as mãos ou com uma colher.
4. Leve ao forno durante 20 minutos. Retire, mexa e volte a colocar no forno mais 15 a 20 minutos, até a beringela estar macia, os tomates rebentados e as pontas da cebola ligeiramente douradas.
5. Retire do forno e deixe repousar 5 minutos.
6. Para um molho rústico, esmague os legumes com um garfo diretamente no tabuleiro. Para um molho liso, triture com a varinha mágica, juntando 2 a 4 colheres de sopa de água se estiver muito espesso.
7. Prove, retifique os temperos e finalize com manjericão fresco.

Como servir

Este molho é muito versátil e pode ser a base de várias refeições:

• Com massa: cerca de 4 colheres de sopa de molho por dose de massa cozida; junte um pouco da água da cozedura para ligar.
• Com arroz ou cuscuz: como acompanhamento de legumes, com uma proteína ao lado.
• Com peixe ou frango: espalhe o molho num pirex, coloque os filetes ou peitos por cima e leve ao forno até estarem cozinhados.
• Com ovos: aqueça o molho numa frigideira, abra pequenas cavidades, parta um ovo em cada uma, tape e deixe cozinhar em lume brando.
• Em tostas: sobre pão torrado com queijo fresco ou requeijão, como entrada ou lanche.

Dicas, variações e conservação

• Tomate maduro faz diferença: fora da época, o tomate-cereja costuma ter mais sabor do que o tomate grande. Pode também juntar 1 colher de sopa de concentrado de tomate antes de triturar.
• Acidez equilibrada: se o molho ficar ácido, deixe-o mais uns minutos no forno ou junte meia cenoura ralada aos legumes antes de assar.
• Para crianças: triture bem até ficar liso; a beringela "desaparece" no molho e a textura é mais bem aceite.
• Mais legumes: curgete, pimento vermelho ou abóbora em cubos combinam bem e assam no mesmo tempo.
• Com picante: uma pitada de malagueta seca ou pimentão-fumado antes de ir ao forno.
• Menos gordura: pode reduzir o azeite para 2 colheres de sopa, mexendo os legumes mais vezes para não pegarem.

Depois de arrefecer, guarde o molho num frasco ou recipiente fechado no frigorífico até 4 dias. Também congela bem em porções até 3 meses: descongele de véspera no frigorífico e aqueça num tacho.

Em resumo

Com uma beringela, dois tipos de tomate, cebola roxa, alho e azeite, prepara-se no forno um molho de tomate caseiro, saboroso e rico em legumes, quase sem esforço. O essencial é espalhar os legumes numa só camada, assar a 200 °C durante cerca de 40 minutos e decidir no fim entre uma textura rústica ou lisa. Uma receita de base que serve massa, arroz, peixe ou ovos ao longo da semana.